6 Conceptos Erróneos Que El Mundo Todavía Tiene Sobre La India

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India es un país que ha evolucionado mucho a lo largo de estos años, sin embargo, para aquellos que nunca han visitado el país, todavía piensan en India como una tierra atrapada en el tiempo. Es verdad que sus raíces se mantienen firmes como lo son su filosofía de vida, festivales y creencias religiosas, pero en las grandes ciudades, los cambios son muy notorios.

Muchos extranjeros aún creen que India solo es una tierra de encantadores de serpientes, elefantes y curry picante. Si bien forma parte de la India tradicional, la India es mucho más que eso.

#1. “India es un País Caliente”

India es un país bastante grande y ofrece desde desiertos y selvas hasta montañas nevadas y playas tropicales. Sucede que uno tiende a ver a India en el mapa y ve la línea ecuatorial y lo primero que piensa es que India es un país 100% tropical, y eso es un gran error.

Este hermoso país es caluroso, en algunas regiones más que en otras pero también ofrece inviernos nevados. Déjame decirte que aquí en Calcuta, donde yo vivo desde hace 6 años, es muy caluroso la mayoría del año (y lo sufro mucho!) pero en otras partes como en Jaiselmer y Delhi, la temperatura baja sorprendentemente sobre todo en Diciembre y Enero. He tenido la oportunidad de estar por esas regiones en enero y doy fe que el frio se siente. Por otro lado, el clima hacia el sur del país es agradable, la temperatura es perfecta y es la mejor época para viajar.

En otras palabras, India es conocida por tener 6 estaciones, las cuales son: primavera, verano, monzón (estación de lluvias), otoño, pre-invierno e invierno.

#2. “Las Personas en India se Trasladan en Elefantes”

Aún hay personas que piensan que al llegar a India, verán a los Indios montar elefantes por todos lados como si fueran autos y ese es otro concepto erróneo. Es verdad que los elefantes se utilizaron en el antiguo ejército Indio, independientemente de las regiones o dinastías.

Antiguamente, los reyes utilizaban elefantes como medio de transporte asique lamento desepcionarte pero no, al llegar a India no verás elefantes en las calles al menos que vayas a los parques nacionales donde los elefantes pasean libremente. También, verás que se utilizan elefantes para ‘pasear’ a los extranjeros (un negocio que no me agrada, dicho sea de paso).

#3. “Todos Los Indios Hablan Hindi”

Se tiene la creencia de que el Hindi es el idioma nacional y que es ampliamente hablado de norte a sur y de este a oeste del subcontinente Indio y ese es otro error. India tiene 122 idiomas principales y mas de 1600 dialectos diferentes.

Muchos extranjeros piensan que el Hindi es el idioma nacional pero es un error pensar eso. De acuerdo al artículo 343 de la Constitución de India, el país no tiene un idioma nacional, sin embargo sí reconoce al Hindi como el idioma oficial. Y cuál es la diferencia? Pues que el Hindi es el idioma hablado por el gobierno y permite que cada Estado Indio tenga su propio idioma oficial, por ejemplo, el idioma oficial de Calcuta, Estado de Bengala Occidental, es el Bengalí. De esta manera, te encontrarás con muchos Indios que no saben hablar Hindi y muchos otros que no saben hablar Bengalí.

Así que no debemos confundir el idioma nacional con el oficial, como dije antes, la India no tiene un idioma nacional. Por otro lado, otro idioma oficial es el inglés, sin embargo, las personas en las areas rurales no suelen hablar ingles.

#4. “Los Indios Siempre Saludan Con ‘Namasté’”

Pensar que en todo India, solo te saludarán con 'Namasté' es otro concepto erróneo. Si bien Namasté es un saludo tradicional en India, es solo una de las tantas formas que existen ya que también depende mucho de la región. Por ejemplo, en Bengala Occidental se utiliza Namaskar o Nomoskar, también hacia el sur del país escucharás Namaskaram.

En el estado de Uttar Pradesh y Bihar, suelen decir Pranam; en el area de Punjab, suelen utilizar Sat Sri Akaal; en algunas partes de Rajastan esucharás decir Khamma Ghan; en Tamilnadu, muchos locales dicen Vanakkam en lugar de Namasté. Por otro lado, hoy en día, muchos jóvenes solo te dirán 'Hola' en inglés.

No necesitas aprender el saludo de cada Estado Indio, con solo decir Hola en inglés, estará bien. Como mencioné anteriormente, el inglés es también usando ampliamente, sobre todo, en los lugares turísticos.

#5. “La Comida India es Muy Picante”

Decir que la comida India es siempre picante, al estilo curry y que todos los Indios toleran la comida picante es un mito. En todo el país encontrarás una gran variedad de platos que no son picantes como por ejemplo, el idly, Dhokla, Parathas, Dal-Chawal y muchos otros.

Los platos típicos indios se destacan por su sabor y color. Esto es gracias a las especias y estas especias no son picantes, solo realsan el sabor, lo que le da “picor” a la comida son los chiles rojos y verdes o pimienta negra, a demás, no todos los indios comen chile. He hablado con algunos indios de diferentes partes del país y me decían que no comían tan picante, sin embargo, por ejemplo mi esposo come tranquilamente el chile con la comida y yo lo tolero bastante bien (aunque me ha llevado mucho tiempo acostumbrarme).

Por otro lado, la comida india no se trata únicamente del “curry”, la comida india es muy variada y podrás encontrar a la plancha, asada a la parrilla, ligeramente salteado, frito, hervido y puede ser con o sin salsas. Es importante resaltar que el típico “polvo de curry” es un invento Británico, no es típico de la India asique aquí no se lo utiliza. Lo que sí se utiliza en polvo es una mezcla de especias indígenas llamada Garam Masala que se utiliza para el curry pero que a su vez, puede variar de región en región.

#6. “Todos Los Indios Son Vegetarianos”

Esta es otra creencia popular errónea. Por "vegetariano" se entiende que no se consume carne de res, cerdo, pollo, pescado, etc., en sí, ningún tipo de carne animal, pero sí suelen consumir huevo y leche de procedencia animal (conocidos como lacto-ovo-vegetarianos). Por otro lado, se encuentran los "veganos" que son quienes no consumen ningún alimento de procedencia animal incluido la leche de vaca, huevo, miel, etc. Su dieta se basa puramente en vegetales de todo tipo, cereales, legumbres y frutas.

En cuanto a los Indios o mejor dicho, Hindúes, encontraremos de todo a lo largo y ancho del país con la diferencia de que la carne de res está excluida. Aunque India es un gran exportador de carne de búfalo de agua, la carne vacuno no se puede exportar ya que la matanza de ganado está prohibida en la mayoría de los estados indios debido a sensibilidades religiosas.

De esta manera, la mayor parte de la legislación estatal prohíbe el sacrificio del ganado vacuno para todas las edades, incluidos los terneros tanto hembras como machos. Por ejemplo, Gujarat, Madhya Pradesh, Punjab, Rajasthan, Maharashtra, Himachal Pradesh, Jammu y Cachemira, Haryana y Delhi, prohíben el sacrificio de ganado, incluidos toros y bueyes de todas las edades. Esto quiere decir que quienes maten una vaca en estos lugares, serán sancionados y deberán pagar una multa de entre 100.000 a 500.000 Rupias, lo que serían unos 13.5753 o 67.8767 dolares americanos y serán arrestado por la policía.

Sin embargo, esta sanción no se aplica en todo el país, ya que los estados de Assam y Bengala Occidental permiten el sacrificio de ganado si el animal tiene al menos 14 años y recibe un certificado de "apto para el sacrificio" de las autoridades estatales locales. Cabe aclarar que hay muchos otros estados Indios que aún no tienen esta penalización.

Bueno, este tema puede ser un poco extenso, solo quería dibujar la situación de la carne vacuna en cuanto a los hindúes, ellos no la consumen pero sí hay hindúes que consumen todo lo demás, desde huevo hasta pollo y desde miel hasta cabras. Lo que sucede es que saben hacer un balance, es decir, realizan un consumo consciente. Por ejemplo, solo consumen pescado una o dos veces por semana, otros consumen solo una vez por semana algo que no sea vegetariano como huevo o pollo y el resto de los días arroz, vegetales y legumbres.

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